Antoine Dupont, du Stade Toulousain, qui détient actuellement les titres de Joueur européen de l’année de l’EPCR et de Joueur de l’année de World Rugby, est à nouveau en lice pour remporter l’une des récompenses individuelles les plus prestigieuses du jeu après l’annonce de la liste des nominés pour le titre de Joueur européen de l’année de l’EPCR 2022.
Dupont, qui a également mené le Stade Toulousain à un cinquième succès en Heineken Champions Cup la saison dernière, fait partie d’une liste de 15 joueurs d’élite qui ont réalisé des performances exceptionnelles lors de la phase de poule du tournoi.
Leinster Rugby est en tête avec maillot stade toulousain rugby trois joueurs en forme dans la liste – Caelan Doris, Jimmy O’Brien et Josh van der Flier – tandis que les Harlequins ont deux nominés, Alex Dombrandt et Marcus Smith. Sans surprise, les 12 clubs ayant des représentants en lice pour le prix se sont qualifiés pour la phase à élimination directe de la Heineken Champions Cup.
Étoiles montantes du football anglais, les deux Harlequins ont eu un impact significatif cette saison, Dombrandt marquant six essais lors de ses quatre apparitions et Smith étant en tête du classement des buteurs avec 46 points pour le même nombre de matches.
O’Brien, du Leinster, a fait la une des journaux en devenant le premier joueur à marquer quatre essais pour son club lors d’un match européen, lors de la victoire de la quatrième journée contre Bath Rugby. Sam Simmonds, des Exeter Chiefs, lauréat du prix en 2020, a de nouveau marqué des essais, avec sept essais à ce jour.
L’impressionnant Grégory Alldritt a effectué 45 portés et sept déchargements pour le Stade Rochelais dans sa course aux huitièmes de finale, et Michael Lowry, de l’Ulster Rugby, a été dans une forme étincelante pour la province irlandaise, en tête des catégories statistiques pour les mètres (563), les défenseurs battus (23) et les franchissements de ligne (8).
Le lauréat de ce prix, qui en est à sa 12e édition, recevra le trophée Anthony Foley Memorial en mémoire de l’ancien entraîneur et capitaine du Munster Rugby. Le vote est maintenant ouvert ICI et les fans seront en lice pour gagner un ballon et un maillot dédicacés par l’un des clubs finalistes de la Heineken Champions Cup.
La liste sera réduite à cinq joueurs, après les demi-finales de la Heineken Champions Cup et de l’EPCR Challenge Cup en mai, par une combinaison du vote du public et du verdict du jury. Les joueurs qui n’ont pas été inclus dans la liste initiale, mais qui ont un impact significatif pendant les phases éliminatoires, peuvent être considérés pour la liste restreinte.
Le vote sera ensuite rouvert et le gagnant du prix 2022 sera annoncé après la finale de la Heineken Champions Cup à Marseille, le samedi 28 mai.