Kevin Walters est convaincu qu’il peut mettre de côté tous les liens familiaux pour choisir le cinq-huitième des Brisbane Broncos le plus digne, qu’il s’agisse ou non de son fils Billy, pour l’ouverture de l’équipe en NRL.
Walters, 28 ans, aura une occasion en or d’obtenir le maillot n°6 lors du dernier essai de pré-saison, samedi, contre North Queensland à Mackay.
La recrue de l’intersaison des Wests Tigers sera associée à un autre candidat, Albert Kelly, contre les Cowboys. Les deux hommes semblent devancer Tyson Gamble dans la lutte pour le poste de demi aux côtés du capitaine Adam Reynolds.
Le talonneur Corey Paix aura l’occasion de supplanter Jake Turpin pour porter le numéro 9 contre South Sydney lors de la première journée, après les essais impressionnants du premier au cours des deux dernières semaines.
La grande question est de savoir si Walters choisira son fils, mais l’entraîneur se dit à l’aise avec cette décision.
« J’ai quelques idées en tête mais rien n’est encore définitif… Quelqu’un pourrait sortir du terrain (ce week-end) », a déclaré Walters.
« Vous enlevez le côté familial de la chose ; normalement, je suis une personne très juste et je serai juste sur toute la ligne.
« Nous avons eu ces discussions ; quand il est ici, c’est Billy Walters et quand il n’est pas ici… c’est mon fils.
« Il n’y a pas de drame autour de cela, il comprend la situation comme tout le monde qu’il pourrait être l’un de ceux qui manquent. »
Un rapide coup d’œil à la remise du maillot brisbane broncos rugby trophée de Premier League de l’an dernier montre qu’un père et son fils peuvent former un duo entraîneur-meneur de jeu réussi.
Mais Nathan Cleary était déjà établi en tant que demi d’élite avant que son père Ivan ne revienne à Penrith, tandis que Walters choisira un numéro 6 sans expérience pour faire équipe avec la recrue de prestige Reynolds pour la première fois.
La forme de Paix en pré-saison a également plu à Walters, tandis que la blessure de Tesi Niu a permis aux Broncos d’avoir un aperçu de Selwyn Cobbo en numéro 1 ce week-end.
Payne Haas et Jordan Riki joueront à Mackay, Reynolds, 31 ans, étant toujours sur la glace.
« Nous le laissons au repos ce week-end, pour nous assurer qu’il est prêt pour le premier tour… nous voulons qu’il soit frais », a déclaré Walters à propos de Reynolds, qui ne s’est pas entraîné avec le groupe principal mardi.