L’atout majeur des Roosters ; les Eels s’attaquent à leur talon d’Achille : L’état des lieux de chaque équipe de la LNR

Avec l’augmentation des cas de Covid-19, la profondeur de l’effectif va être plus importante que jamais cette année.

Plusieurs clubs de la NRL ont perdu des pans entiers de leur effectif pendant la pré-saison en raison de cas positifs.

Les deux tiers de l’effectif des Warriors ont été testés positifs, 16 joueurs des Broncos ont été contraints à l’isolement à peu près au même moment et les Titans ont établi un record de compétition avec 22 cas positifs après la pause de Noël.

Les Roosters n’avaient que 11 joueurs disponibles lors de leur premier jour d’entraînement pour 2022, tandis que les Bulldogs ont reporté une séance d’entraînement pour attendre l’isolement d’un certain nombre de joueurs.

C’est un défi auquel chaque club sera confronté à un moment ou à un autre, c’est pourquoi la NRL étudie les maillot parramatta eels rugby options possibles pour s’assurer que les clubs puissent faire face à tout problème lié au Covid.

À la fin de l’année dernière, Ricky Stuart, l’entraîneur des Raiders, a suggéré que la NRL supprime la règle qui empêche les joueurs qui ne font pas partie du Top 30 d’être sélectionnés en première division avant le 11e tour.

Plus récemment, l’entraîneur adjoint des Broncos, John Cartwright, a déclaré qu’il était « indispensable » d’autoriser les clubs à puiser dans leurs joueurs de rang inférieur (joueurs de développement ou de réserve à temps partiel et joueurs de moins de 20 ans).

« Ce qui se passe actuellement pour tous les clubs de la NRL pourrait se produire à tout moment », a-t-il déclaré à Wide World of Sports Radio.

« Je pense que les équipes vont avoir accès à des joueurs ou nous allons devoir commencer à annuler des matchs et personne ne veut voir cela. »

Le président de la Commission de la Ligue australienne de rugby, Peter V’landys, a indiqué que l’augmentation de la taille des effectifs est effectivement envisagée pour la saison 2022.

Mais tandis que les clubs attendent avec impatience une annonce, ils doivent faire avec ce qu’ils ont. Pour l’instant, en l’absence de matchs et alors que les clubs ont des effectifs de pré-saison étendus, les cas de Covid ne sont qu’une perturbation gênante de l’entraînement.

Mais lorsque la saison commencera, les cas positifs pourraient être un désastre. C’est pourquoi Foxsports.com.au a disséqué le roster de chaque club et a évalué s’il est à l’épreuve des balles, s’il peut gérer ou s’il doit envoyer un SOS.

Je veux gagner un championnat avec ce maillot : Smith a pris sa décision… mais il ne veut pas encore révéler son nouveau club.

Un club s’est imposé comme le favori pour la signature de la superstar Brandon Smith, même si trois autres prétendants sont entrés dans la course.

Les Bulldogs pourraient déclencher un énorme remaniement des transferts à trois clubs s’ils commencent à se débarrasser de leurs joueurs afin de libérer de l’espace pour un grand nombre de nouvelles recrues.

La douleur de Parramatta pourrait encore s’aggraver avec un rival qui tourne autour d’une autre star, tandis que le club va devoir « payer plus cher » pour garder un joueur de renom…

Mais il a été époustouflé par sa visite chez les Roosters et s’est dit à un moment donné « Je veux gagner un premier championnat avec ce maillot ».

« C’est plutôt bien, mais pour moi, il est difficile de se détourner de Wayne Bennett, Trent Robinson ou Bellza (Craig Bellamy) et c’est ce qui m’a rendu le plus heureux dans tout ça – ces entraîneurs veulent de moi. Ils connaissent leur football. Ils connaissent leurs joueurs. J’en retire beaucoup de confiance ».

Le joueur de 25 ans a passé le mois dernier à parcourir la côte est, faisant le tour des clubs espérant signer l’international néo-zélandais polyvalent.

Haze Dunster et Maika Sivo seront maillot rugby pas cher très probablement leurs ailiers titulaires, laissant le club sans profondeur.

Simonsson serait un excellent coup pour les Eels, recrutant un joueur de première catégorie si Cotric quitte les Bulldogs et il serait heureux de faire ce transfert, le rapprochant de sa famille.

Le transfert dépendrait du montant que les Bulldogs sont prêts à verser pour son salaire et les rapports suggèrent que le club de Canterbury ne paierait qu’environ 150 000 dollars, ce qui ne permettrait pas de conclure l’affaire.

Les Cowboys sont à l’aise au poste de talonneur avec le vétéran Jake Granville signé jusqu’à la fin de 2022 et une option en leur faveur pour 2023, ainsi que Reuben Cotter – qui a récemment re-signé jusqu’à la fin de 2025.

Cotter a toutefois passé beaucoup de temps au poste de verrou, Robson ayant cimenté sa place dans le maillot n°9.